Daniel na Cova dos Leões

Daniel era um jovem israelita que vivia no reino da Babilônia, longe de sua terra natal. Mesmo assim, ele nunca esqueceu de Deus. Todo dia, três vezes ao dia, ele abria sua janela em direção a Jerusalém e orava com o coração cheio de gratidão.

O rei Dario gostava muito de Daniel e o havia nomeado um dos homens mais importantes do reino. Isso deixou os outros governantes com inveja. Eles tentaram encontrar alguma falha em Daniel para poder acusá-lo — mas Daniel era honesto, fiel e trabalhador. Não encontraram nenhum erro.

Então tiveram uma ideia malvada. Foram até o rei e disseram: — Ó rei, grande Dario! Deve fazer uma lei: nenhuma pessoa pode orar a qualquer deus ou homem, exceto a você, durante 30 dias. Quem desobedecer será jogado na cova dos leões!

O rei Dario, sem perceber a armadilha, assinou a lei. Daniel soube da lei. Foi até seu quarto, abriu a janela como sempre fazia, e orou a Deus — pela manhã, ao meio-dia e à tarde. Ele não tinha medo.

Os homens o espiaram e correram até o rei: — Daniel desobedeceu a lei! Ele continua orando ao seu Deus!

O rei ficou muito triste — pois amava Daniel — mas a lei não podia ser mudada. Com o coração pesado, ordenou que Daniel fosse jogado na cova dos leões. — Que o teu Deus, a quem você sempre serve, te salve! — disse o rei antes de fechar a pedra sobre a entrada.

Naquela noite, o rei não conseguiu dormir. De madrugada, correu para a cova e chamou com voz trêmula: — Daniel, servo do Deus vivo! Teu Deus conseguiu te salvar dos leões?

E de dentro da cova escura veio uma voz tranquila: — Ó rei, viva para sempre! Meu Deus mandou o Seu anjo e fechou a boca dos leões. Eles não me tocaram porque sou inocente diante de Deus.

O rei deu um grito de alegria! Mandou tirar Daniel da cova — e Daniel não tinha nenhum arranhão. Deus o havia protegido completamente. O rei Dario então proclamou em todo o reino: — O Deus de Daniel é o Deus vivo! Seu reino nunca acabará e Ele salva e livra seus servos!