Na cidade de Jericó havia um homem chamado Zaqueu. Ele era cobrador de impostos — um dos trabalhos mais malvistos da época, pois muitos cobradores pegavam mais dinheiro do que deveriam e ficavam com o restante. Zaqueu havia ficado rico assim, mas por dentro se sentia vazio e sozinho.
Um dia, correu pela cidade a notícia: Jesus estava passando por Jericó! Zaqueu queria muito ver Jesus. Tinha ouvido tantas histórias sobre Ele — como curava doentes, amava os excluídos e transformava vidas. Mas havia um problema: Zaqueu era baixinho, e a multidão era enorme. Não conseguia enxergar nada!
Então Zaqueu teve uma ideia. Correu à frente da multidão e subiu numa árvore chamada sicômoro — com os galhos largos e fortes, perfeita para se sentar e ver tudo lá de cima.
Quando Jesus passou por baixo da árvore, parou. Levantou os olhos, olhou direto para Zaqueu e disse com um sorriso: — Zaqueu, desce logo! Hoje preciso ficar na sua casa!
Zaqueu desceu correndo, com o coração acelerado de alegria. Ele nunca imaginou que Jesus o notaria — muito menos que quereria ir até sua casa! A multidão murmurou: — Mas por que Jesus vai à casa de um pecador?
Zaqueu, porém, estava transformado por dentro. Na presença de Jesus, ele se levantou e disse: — Senhor! Vou dar metade de tudo que tenho aos pobres! E se cobrei algo a mais de alguém, vou devolver quatro vezes o valor!
Jesus respondeu com alegria: — Hoje a salvação chegou a esta casa! Eu vim para buscar e salvar os que estavam perdidos.
Naquele dia, a vida de Zaqueu mudou completamente. Não porque Jesus o obrigou a mudar — mas porque o amor de Jesus tocou seu coração e ele mesmo quis ser diferente.
Jesus enxerga você mesmo quando você acha que está escondido. O amor Dele tem o poder de transformar qualquer coração — inclusive o seu!
